É un vitigno a bacca bianca originario delle vallate del Reno dove veniva coltivato già in epoca romana. Il suo nome è riconducibile all'espressione tedesca “reissende tiere” ossia animale selvatico a causa del suo aroma selvatico vagamente muschiato. In Italia viene coltivato prevalentemente nel Triveneto. Le varietà più note sono il Renano e l'Italico: se il primo, rivendicato dai coltivatori tedeschi come il “vero” Riesling ha un sapore asciutto ed allo stesso tempo aromatico, il secondo ha un sapore più amarogolo e fruttato.
